พืชไม้ยืนต้นจำพวกปาล์ม มีถิ่นกำเนิดในทวีปเอเชียเขตร้อน ใบหมากเป็นใบประกอบแบบขนนก ออกเรียงเวียนหนาแน่นที่ปลายยอดลักษณะของใบย่อยรูปใบหอก ปลายใบแหลม โคนใบเรียวแคบ ใบอ่อนมีรอยแยก แผ่นใบเรียบหนา กาบใบหุ้มลำต้น ผลสุกมีสีส้มแดง ส่วนช่อดอกหมากจะเป็นช่อยาวลงมาสวยงามเหมือนตุ้มหูของผู้หญิง อีกทั้งหมากยังถือเป็นพืชศักดิ์สิทธิ์ เป็นสื่อกลางเชื่อมโยงชีวิตของผู้คน ที่ปรากฏในประเพณีและพิธีกรรมตามความเชื่อต่าง ๆ โดยเฉพาะในวัฒนธรรมของผู้คนชาวล้านนา เช่นเดียวกับใบพลู ต้นอ้อย ต้นกล้วย และส้มป่อย ที่ถือเป็นพืชที่ใช้ในการปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายให้กลายเป็นดี